L'association Holstein Québec, c'est l'histoire des éleveurs qui ont cru en la race Holstein et qui ont réussi à la faire progresser jusqu'où nous en sommes aujourd'hui. C'est grâce à des éleveurs bâtisseurs, si nous avons aujourd'hui une telle qualité d'animaux dans nos étables. Voici brièvement l'histoire de notre association et comment tout a commencé.

Bien entendu, impossible de commencer l'histoire de la Holstein au Québec sans parler de la ferme Mount-Victoria et de son fondateur, T.B. Macaulay. Cet éleveur a su travailler avec la génétique Holstein, dès 1924, pour développer un modèle de vache bien conformé et avec une haute production. Les efforts des fondateurs de la ferme ont d'ailleurs été récompensés en 1942, lorsque cette dernière fut la première ferme québécoise à recevoir le titre de Maître-éleveur. Le succès connu avec les animaux composant le troupeau Montvic en a sans doute motivé plus d'un à débuter ou poursuivre l'élevage de la Holstein au Québec.

C'est ainsi que les éleveurs québécois commencèrent à se regrouper, pour unir leurs idées et pousser un pas plus loin la génétique de la race. Avant que l'association Holstein-Friesian du Canada s'installe au Québec comme Branche, il y avait déjà dans la belle province, plusieurs Clubs Holstein déjà formés. Une association regroupant tous ces clubs permettrait une unification et une aide au développement de clubs en émergence.

C'est ainsi qu'en 1933, plus précisément le 27 juin, que les éleveurs Holstein québécois se réunirent à Montréal pour créer une nouvelle branche provinciale de l'Association Holstein-Friesian du Canada, soit l'Association Holstein Québec. C'est M. W.L. Carr de Huntingdon qui fut élu président et M. R.P. Charbonneau, fut élu secrétaire-trésorier. Avec la formation de la branche du Québec en 1933, chacune des 9 provinces du Canada avaient alors sa propre Association Holstein.

La première assemblée provinciale de l'Association du Québec a eu lieu le 5 juin 1934, au Château de Huntingdon (Qc), à l'occasion de l'exposition d'Ormstown. M. W.L. Carr présidait l'assemblée. M. Carr qui était en 1934 président national ne pouvait donc pas être élu président provincial. C'est donc M. Georges-Édouard Houle de Nicolet qui fut nommé président en 1934 et M. James A. Mckinzie de Lachute, vice-président. M. R.P. Charbonneau fut réélu secrétaire-trésorier et les autres membres de l'exécutif étaient M. Clarence E. Goodhue de Vaudreuil, Raoul Deragon de Waterloo, l'Abbé Donat Godin de Ste-Thérèse et M. W.L. Carr. Il y avait alors 14 Clubs Holstein au Québec.

C'est ensuite en 1937, qu'on vit apparaître le premier propagandiste Holstein, M. Hermas Lajoie. Son rôle s'apparente à celui de nos conseillers Holstein actuels. Il avait à cette époque un grand travail de publicisation de la race à faire auprès de tous les éleveurs et de tous les clubs de la province. Le propagandiste se devait de propager les meilleures méthodes d'élevage, d'alimentation et de contrôle des maladies, d'inciter les producteurs à participer au contrôle laitier et aider au niveau des expositions et de la vente d'animaux.

C'est entre autre grâce au travail considérable d'Hermas Lajoie, de Pierre Léonard et de Raymond Corriveau, tous propagandistes, que l'Association s'est développée autant et qu'on a réussi à rejoindre autant d'éleveurs. En 1937, notre association ne comptait que 829 membres, en 1956, on en comptait 1400 et de nos jours, nous avons dépassé les 6000 membres.

Ces éleveurs bâtisseurs qui ont mis tous leurs espoirs en la race Holstein et qui ont su la développer au meilleur de leurs connaissances nous ont légué un immense héritage. C'est maintenant à nous, éleveurs québécois de la Holstein de poursuivre ce travail qui a été entrepris il y a de ça 80 ans et d'entrer dans l'histoire.

Faites-nous connaître les fermes qui étaient membres dès le commencement et qui sont encore présentes, pour souligner la passion de ces familles d'éleveurs!